Le Geocaching

Localiser une cache

Le Geocaching se pratique presque dans le monde entier. Les geocacheurs (ceux qui placent et/ou qui cherchent des caches) sont tous recensés sur le site www.geocaching.com, c'est ici qu'ils enregistrent leurs caches et leurs trouvailles dans une immense base de données accessible gratuitement à tous.

C’est ici aussi que le geocacheur trouve toutes les feuilles de route avec la description de la cache pour le monde entier.

Trouver une cache pas à pas

1 – La préparation

Très important : configurer votre récepteur GPS au format WGS84, latitude et longitude au format ddd°mm.mmm'.
La préparation est importante pour tout sport extérieur, il en est de même pour le geocaching.
Il est déconseillé de s’enfoncer dans la forêt sans coéquipier, surtout pour le geocaching qui captera toute votre attention sur votre GPS, au risque de vous retrouver dans un ravin ! Prenez de l’eau potable en suffisance, ne pas boire n’importe quelle eau. Avertissez vos proches sur vos intentions, du moment de votre départ et de votre parcours prévu, de manière à pouvoir parer au pire.

2 – Approcher la cache

Les distances peuvent être trompeuses... Tenez-en compte. Lorsque vous utilisez votre GPS pour trouver une cache, la distance indiquée par l'appareil est à vol d’oiseau. Autrement dit, se trouver à une distance d’un kilomètre peut signifier devoir contourner une rivière, traverser un champ de ronces, etc.
Il est conseillé de vous munir d'une carte de la région, certains modèles de récepteurs GPS permettent l'utilisation de fonds de plan directement sur l'appareil. Une carte des environs offre une vue d’ensemble et vous permet de choisir le meilleur chemin d’accès. Cela vous donnera également une idée sur l'approche que vous pouvez réaliser directement avec un véhicule et le reste à faire à pied vers la cache. Les cartes topographiques (anciennes cartes d’état-major) de l’IGN sont idéales ; ces cartes contiennent des détails très utiles pour vous repérer dans votre recherche. On trouvera également dans la page des liens quelques logiciels qui permettent d'utiliser ce type de carte de façon électronique. Ces programmes proposent le plus souvent une connexion à votre GPS pour une localisation en temps réel.
Pour les caches localisées près d’une route, le plus facile est de consulter MapQuest (lien direct au départ de chaque description de cache sur geocaching.com). Ces cartes assez précises vous permettront de planifier votre itinéraire routier. Bien sur, vous pouvez également vous servir de votre GPS en voiture pour vous rapprocher de la cache, mais c’est nettement plus aléatoire sauf si celui-ci dispose des fonctions de navigation routière.
Si vous partez à la recherche de votre première cache, il est conseillé de lire les commentaires des autres géocacheurs ainsi que le coup de pouce, appelé “hint”. Certaines caches sont visibles de loin, d’autres sont enterrées, etc. En ce qui concerne le terrain, par expérience, la difficulté augmente au fur et à mesure que vous vous rapprocherez de la cache, les 10 derniers mètres pouvant être les plus problématiques.

3 – La chasse

Il est entendu que vous pourrez vous approcher facilement à moins d’un km de la cache, sauf indications contraires dans la description. Si vous avez bien fait votre boulot, vous suivrez donc plus la carte que le GPS au début. Il se peut que vous perdiez le signal GPS lorsque vous traverserez une forêt touffue ou une vallée profonde. La réception dépend aussi de la localisation des satellites, qui varie sans cesse. Pas de réception
signifie pas de localisation, tenez-en compte.
Marquez avec votre GPS la position de votre véhicule lorsque vous l’abandonnez. Ca parait idiot, mais cela vous évitera à coup sûr de vous perdre ! La réception du GPS s’améliore lorsque vous l’utilisez à l’air libre. Profitez de la présence d’une clairière pour faire une pause et laisser votre GPS se connecter à de nouveaux satellites, avant de vous enfoncer à nouveau dans la forêt.
Les derniers mètres sont les plus compliqués. Lorsque votre GPS vous indique que vous vous trouvez à l’endroit recherché, éteignez-le et posez-le. Commencez par vous demander : si je devais me mettre dans la peau de celui qui a planqué la cache, où l’aurais-je mise dans un rayon de 5 à 10 mètres ? Cherchez des indices (pierres soulevées, traces, etc). Déchiffrez éventuellement le coup de pouce (hint).

4 – Trouvé !

Vous ouvrez la boite et découvrez différents objets, dont un logbook, un mot d’explication sur le concept du
geocaching, de quoi noter, et des objets destinés à être échangés. Libre à vous de rajouter un commentaire dans le logbook (vivement conseillé), puis d’échanger des objets (autres que ceux utiles au fonctionnement de la cache : logbook, taille crayon, guide local, ...). Ajoutez des objets d’une valeur égale ou supérieure à ce que vous prenez, de manière à ce que la cache garde sa valeur pour les suivants.
Vous pouvez y placer : souvenirs, menue monnaie, objets de collection, gadgets,... mais pas de nourriture (cela pourrait attirer les animaux), ni d’objets dangereux (armes, lames, explosifs, ...) ou illégaux (drogue, ...).
Ensuite, bien refermer la cache hermétiquement et la replacer exactement où vous l’avez trouvée. Replacer le camouflage qui s’y trouvait. Une fois de retour à la maison, faite part de votre découverte à la communauté (log your visit). Parfait !

Après quelques sorties dans les environs, vous serez prêt pour placer votre propre geocache !